Colombie con Mucho Gusto

 

Avant de rejoindre la Colombie en bus, nous nous sommes arrêtées en Equateur dans les villes de Quito et Cuenca. Nous avons pu apprécier l’architecture de la jolie ville coloniale de cette dernière, son célèbre marché aux fleurs et essayer ses chapeaux Panama, le tout sous un rayon de soleil. Ce qui ne fut pas le cas de notre journée à Quito !

 

Après quelques heures de bus et plusieurs changements nous voici à la frontière Colombienne ! Direction le sud de la Colombie et ses incontournables : San Agustin et la région du café avant de rejoindre la côte Caraïbe.

SAN AGUSTIN ET SES MYSTERIEUSES STATUES

Grâce à l’amie d’Elodie, Christine, nous avons entendu parler de la fondation Vira Cocha de San Agustin. Un grand merci à Stefan et sa femme de nous avoir permis d’être bénévoles seulement pour une journée, car le temps nous est compté (programme chargé pour ce dernier mois Colombien ;)). Nous avons donc prêté main forte au personnel, à l’aide d’autres volontaires, dans la culture des terres : aérer le composte, tuteurer les haricots, nourrir les salades, « laver » les céréales… Grâce à ses cultures, de nombreux enfants pourront être nourris. Si vous voulez en savoir un peu plus sur cette fondation voici le lien internet : http://www.fundacionviracocha.org/FRA/HOME/home/homeVIRACOCHA_fra.html.

 

San Agustin est aussi un lieu réputé pour les amoureux de veilles pierres, en effet c’est l’un des plus importants parc archéologique de sites précolombiens en Colombie.

Nous avons donc consacré une demi journée à la découverte du site archéologique de San Agustin, sous une pluie torrentielle. Il comprend 4 sites qui regroupent des statues, des tombes funéraires taillées dans de la roche, l’origine de ces sculptures reste mystérieuse.

Deuxième étape incontournable du sud de la Colombie :

LA ZONE DU CAFE : ARMENIA, SALENTO & VALLEE DE COCORA

Pour pouvoir au mieux profiter de la région du café nous avons posé nos mochillas (sac-à-dos) dans l’accueillante auberge de jeunesse d’Arménia : la Casa Quimbaya.

Dès le lendemain, nous sommes parties, accompagnées de nos chouettes amis Belges Aurélie et Jérôme, à la découverte du café et de sa culture au sein de la Finca de Recuca. Nous aurons au final appris beaucoup de choses : notamment, que les graines de café, qu'elles soient jaune ou rouge ont le même goût ; que le café doit être écossé le jour même de la récolte et mis à sécher immédiatement pendant 24h, la graine à ce moment est encore blanche mais une fois poêlée, elle prend sa couleur brune... Nous avons  même eu l’occasion de pouvoir nous « déguiser » avec les habits de l’époque, ainsi que ceux des travailleurs actuels (la preuve en image !). Intéressante visite qui s’est terminée par une dégustation de café et un petit passage par la boutique ;)

Si la Zona Cafetera est connue pour ses plantations de café qui, à l’ombre des bananiers, produisent plus de 50% du café colombien (alors que la région ne représente qu’1% du territoire), elle offre aussi d’autres paysages à ne pas manquer.

Au départ de Salento, petit village coloré au cœur de cette région, une belle randonnée à cheval nous a mené au travers la forêt jusqu’à la Vallée de Cocora où poussent les palmiers de cire qui peuvent atteindre jusqu’à 70 mètres de hauteur, Ils sont l’emblème de la région et du pays. Pour s’y rendre, nous sommes montées dans une des jeeps Willis qui patientent sur la place principale de Salento.

 

 

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A savoir, la Colombie est un grand pays et les distances sont très longues. Quand on voyage en bus, il est indispensable de faire quelques étapes ;) Avant d’atteindre la route du café nous nous sommes arrêtées une journée à Popayan, ville blanche coloniale, et avant de rejoindre la côte, nous nous sommes arrêtées une journée à Medellin (capitale du Tango) et sa Casa Kiwi (très chouette auberge de jeunesse), malheureusement nous sommes arrivées trop tard pour pourvoir danser.

Après ces étapes nous voici arrivées (enfin ;)) sur la côte :

CARTHAGENE DES INDES : LA PERLE DES CARAÏBES

Carthagène est une très belle ville coloniale fortifiée, dont les remparts donnent directement sur la mer … des caraïbes ;) Nous avons apprécié flâner dans ses rues et son centre historique, magnifiquement restauré. Les boutiques de luxe et les restaurants gastronomiques occupent la majorité des pas de portes. L'ambiance ici contraste fortement avec les quartiers plus populaires de la ville ...

Nous avons rejoint Anne et Thomas (de Lima) dans cette belle ville, au programme de ces retrouvailles :

 - Journée plage à Bocagrande, le Miami local : grands buildings récents et design, promenade aménagée sur la cote, palmiers, plages, ...

- Bain de boue dans le petit volcan del Totumo, étrange cône de moins de 20 mètres de haut dont le cratère forme une piscine de boue grise et brillante !

En réalité, le volcan est pratiquement intégralement enfoui sous terre. Seul son sommet en dépasse. Expérience peu commune et étranges sensations dans cette matière tiède et visqueuse, parsemée de petits grains, d’une densité telle qu’on a du mal à s’enfoncer même en insistant, on flotte !

- Journées farniente à Playa Blanca, plage de rêve de la mer des Caraïbes. Accueillies par Hugo, qui nous a proposé hamacs et douche à l’eau de pluie sur la plage, nous avons passé nos « dures » journées à lire, bronzer, bavarder, profiter des sports nautiques, jouer aux cartes, déguster des langoustes et des mojitos locaux ;) Le paradis !

Le trajet un peu « folklo » pour s’y rendre : bus puis barque pour traverser le rio et enfin une moto-taxi ! Playa Blanca est une plage sublime de quelques kilomètres de sable blanc. Elle est assez fréquentée le jour, notamment le week end, par des "lanchas" (barques) amenant des touristes, mais d´une tranquillité absolue après 15 heures.

Carthagène rime aussi avec au revoir, en effet, c’est avec regret que nous avons dit au revoir à Fanny qui avait prévu de rentrer 15 jours avant nous pour des raisons professionnelles et personnelles ;)

Quant à nous, rendez-vous pour 15 jours de vacances sur la côte ;)